La Garfagnana è una valle raccolta e questo, per chi ha un solo giorno a disposizione, è una fortuna: le cose da vedere stanno quasi tutte nel giro di pochi chilometri e non si passa la giornata in macchina. L'itinerario che segue parte da Pieve Fosciana e mette in fila un capoluogo storico, una fortezza panoramica, un borgo murato e una passeggiata sull'acqua per chiudere. I tempi sono comodi, pensati anche per chi viaggia con bambini e ha bisogno di qualche pausa in più.
Si comincia da Pieve Fosciana
Prima di salire in macchina vale la pena fare due passi in paese. La pieve di San Giovanni Battista, di origine romanica, custodisce all'interno un'Annunciazione in terracotta invetriata attribuita alla bottega di Andrea della Robbia; poco distante sopravvive un antico mulino ad acqua ancora in funzione. Nella stessa zona si trova anche il piccolo bacino termale naturale di Prà di Lama, una curiosità rara da queste parti. Sono soste brevi, ma danno subito la misura della valle: poche cose, custodite bene, senza folla.
Mattina: Castelnuovo di Garfagnana
Da qui si arriva in pochi minuti a Castelnuovo di Garfagnana, il capoluogo storico della valle, nato dove il Serchio incontra la Turrite Secca. Il centro si gira a piedi con calma, fra portici e botteghe, e al centro di tutto c'è la Rocca Ariostesca. Deve il nome a Ludovico Ariosto, che fu governatore della Garfagnana per gli Este fra il 1522 e il 1525 e che qui abitò; oggi la Rocca ospita un museo dedicato al poeta. Gli orari cambiano con la stagione: conviene verificarli sui canali ufficiali del Comune prima di partire.
Primo pomeriggio: la fortezza che guarda tutta la valle
Sopra Castelnuovo, su un poggio che domina il fondovalle, si trova la Fortezza di Mont'Alfonso, voluta da Alfonso II d'Este e costruita fra il 1579 e il 1586 su progetto di Marc'Antonio Pasi. Era l'ultimo caposaldo del ducato verso il confine con Lucca. Le mura si sviluppano per circa 1.150 metri e contano sette bastioni: dall'alto lo sguardo gira tutt'intorno, dall'Appennino tosco-emiliano al gruppo delle Panie fino alle Alpi Apuane. Il complesso ospita mostre ed eventi durante l'anno; anche solo per il panorama, però, la salita vale il tempo che chiede.
Pomeriggio: un borgo murato o un castello
A questo punto la giornata si può chiudere in due modi, a seconda di quanta strada avete ancora voglia di fare. Castiglione di Garfagnana conserva una cinta muraria medievale ancora quasi integra, con camminamenti di ronda e torrioni, ed è inserito fra i borghi più belli d'Italia. In alternativa il Castello delle Verrucole, a San Romano in Garfagnana, sta su un crinale intorno ai seicento metri di quota ed è tornato visitabile dopo un lungo restauro.
- Castiglione di Garfagnana: mura, vicoli stretti e vista aperta sulla valle dal parco panoramico
- Castello delle Verrucole: due rocche, la Quadra e la Tonda, unite dalla stessa cinta muraria
- Barga: se preferite un borgo più grande, scendendo lungo il Serchio verso valle
- Parco dell'Orecchiella: per chi vuole chiudere in mezzo ai boschi, salendo verso l'Appennino
Sera: il ritorno e due passi sull'acqua
Il rientro verso Pieve Fosciana passa accanto al lago di Pontecosi, il piccolo bacino formato dallo sbarramento del Serchio. Sulle sponde c'è un percorso pedonale con area verde attrezzata, tavoli e giochi per i bambini: è il modo più semplice per scaricare le gambe dopo una giornata in giro, e con la luce bassa il riflesso delle montagne sull'acqua ripaga la sosta. Da lì a casa restano pochi passi.
Un giorno in Garfagnana non basta a vederla tutta, è vero. Basta però a capire come funziona: un fondovalle abitato e tranquillo, i castelli sulle alture, le Apuane sullo sfondo e i boschi dell'Appennino alle spalle. Il resto, se vi va, si scopre con calma nei giorni successivi.
Il punto di partenza per la vostra giornata in valle
Casa vista lago la Rosella è un appartamento indipendente a Pieve Fosciana, a pochi passi dal lago di Pontecosi e a quattro chilometri da Castelnuovo di Garfagnana. Fino a quattro ospiti, cucina completa e spazio esterno con tavolo: si rientra, si cena con calma e il giorno dopo si riparte.